국민안전처의 화재발생 통계에 따르면 2015년도에 전국의 공동주택 중 아파트에서 총 3,079건의 화재가 발생하여 사상자가 252명이나 발생하였다고 한다.
이러한 사고는 평소 철저한 안전의식을 가지고 조금만 주의를 기울였다면 충분히 막을 수도 있었다는 점에서 교육과 홍보의 중요성이 강조되고 있다.
아파트는 1992년 7월 ‘주택건설기준 등에 관한 규정 제14조 제4항’에 따라 화재 등의 경우에 피난용도로 사용할 수 있는 피난구를 경계벽에 설치하거나 경계벽의 구조를 파괴하기 쉬운 경량구조(경량 칸막이) 등으로 할 수 있다는 규정으로 1992년부터 2005년 시공된 복도형 아파트 등에 비상통로 역할을 하는 경계벽이 설치가 되었으며, 2005년 12월에 신설된 ‘건축법 시행령 제46조 제4항’ 규정에 따라 화재 시 소방대가 도착하기 전까지 화재를 피해 대피할 수 있는 대피공간이 설치되었다.
경량 칸막이는 우리 집에서 화재가 발생하면 이웃집으로 비상탈출 할 수 있도록 발코니에 석고보드 등의 재질로 누구나 손쉽게 파괴할 수 있도록 설치가 되었으며, 대피공간은 내화구조로서 내화성능이 1시간이상 확보되도록 불연재료로 마감되어 화재 시 소방대가 도착하여 어느 정도 구조할 시간을 확보할 수 있도록 설치가 되었다.
그렇지만 현실은 경량 칸막이가 설치된 입구에는 붙박이장이나 세탁기 설치 등 각종 짐을 쌓아놓는 장소로 변했고, 대피공간 역시 각종 물건을 보관하는 창고로 사용되고 있는 것이 현실이다.소방당국에서도 교육과 홍보를 적극적으로 하고 있지만, 주민들의 안전의식이 무엇보다 중요하다.
따라서 주민들 스스로는 ‘경량 칸막이’와 ‘대피공간’은 내가족의 생명과 직결되는 시설이라는 평소 철저한 안전의식을 가져야 하겠으며, 관리주체에서도 적극적인 홍보활동을 전개해서 피난에 장애가 될 만한 것을 자발적으로 제거토록 하여 만일 화재가 발생하였을 때 피난할 공간과 통로를 찾지 못하여 또다시 소중한 생명을 잃는 일은 없어야 하겠다.
