김효주(20·롯데)가 LPGA투어 JTBC 파운더스컵 우승을 차지해 시즌 첫 승을 기록했다.
최종합계 21언더파 267타를 기록한 김효주는 18언더파 270타로 대회를 마친 스테이시 루이스(미국)를 3타 차로 따돌리고 정상에 올랐다.
김효주는 지난해 메이저 대회인 에비앙 챔피언십 우승이후 2015시즌 LPGA 투어 세 번째 출전한 대회에서 첫 우승을 일궈냈다. 대회 총상금 150만달러, 우승 상금은 22만5000 달러(약 2억5000만원)다.
마지막 4라운드에서 김효주는 10번 홀(파4) 보기로 루이스에게 1타 차 추격을 허용했으나 11번 홀(파5)부터 3개 홀 연속 버디를 낚아 한숨을 돌렸다.
특히 12번 홀(파4)에서 약 10ｍ 가까운 긴 거리 버디 퍼트를 잡아내며 기세를 올렸다.
그러나 루이스 역시 12, 13번 홀(파4) 연속 버디로 응수하며 2타 차를 유지했다.
세계 랭킹 1위 출신 루이스는 16번 홀(파4)에서 버디를 추가해 김효주를 1타 차로 압박했고 승부는 마지막 18번 홀(파4)에서 갈리게 됐다.
승부를 예측하기 어려운 마지막 홀에서 웃은 쪽은 김효주였다.
김효주는 두 번째 샷을 홀 약 3m 거리에 붙인 반면 루이스의 두 번째 샷은 홀 6m 정도 거리에 떨어지면서 사실상 승부가 갈렸다.
먼저 루이스의 버디 퍼트가 빗나가면서 김효주는 편한 마음으로 버디퍼터를 성공시켜 기분 좋은 마무리를 했다.
반면 루이스는 이어 시도한 파 퍼트까지 놓치면서 김효주와의 격차가 오히려 3타로 벌어졌다.
이일희(27·볼빅)와 이미향(22·볼빅)이 나란히 16언더파 272타로 공동 3위에 올랐고 최나연과 김세영, 리디아 고 등은 15언더파 273타를 쳐 공동 6위로 대회를 마쳤다.
한편, 이번 대회에서 김효주가 우승하면서 올해 열린 LPGA 투어 6개 대회를 한국 국적 또는 한국계 교포 선수들이 모두 휩쓸었다.
시즌 개막전이었던 코츠 챔피언십 최나연(28·SK텔레콤)을 시작으로 퓨어실크-바하마 클래식 김세영(22·미래에셋), 호주여자오픈 뉴질랜드 교포 리디아 고, 혼다 타일랜드 양희영(26), HSBC 챔피언스 박인비(27·KB금융그룹)에 이어 이번 대회에서 김효주가 배턴을 이어받았다.
